Сальсатека – зажигательное действо, полное веселья и движения, главным образом за счёт музыкального сопровождения. Основой сальсы по праву считают кубинский сон — ритм, зародившийся в конце XIX века на Кубе. Сальса, как и все остальные направления афро-кубинской музыки, берёт начало от союза двух культур – европейской (а именно испано-арабской) и африканской, привезённой вместе с темнокожими рабами. Наследство испанцев - струнные инструменты, мелодика и поэтическая форма, смешалось с вкладом рабов-африканцев, привезённых из племен банту, карагали и йоруба, – барабанами и различными ударными инструментами, а также манерой двойственного деления на певца и хор. Также к последствиям влияния негритянских племён нужно отнести и своеобразный стиль исполнения, заключавшийся в многократном повторении хором припева - estribillo. Странно, что коренные жители Кубы, индейцы, не внесли никакого вклада в сальсу, но этому факту есть логическое объяснение - они были почти поголовно истреблены колонизаторами. Есть данные о индокубинских Areitos, ставших символом религиозного, музыкального и танцевального коллективного противления коренных жителей. Однако этот протест не имел такого влияния, как это было с индейцами на Юге и в Центральной части Южной Америки.
